Você já reparou nos números pintados nas extremidades das pistas dos aeroportos? Eles não estão ali por acaso. Os algarismos indicam a direção para a qual a pista está orientada e ajudam os pilotos a identificar por qual sentido a aeronave pode pousar ou decolar.
De acordo com os critérios estabelecidos pela Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), a designação das pistas é formada por dois algarismos, definidos com base no alinhamento em relação ao norte magnético, observado a partir da direção de aproximação das aeronaves. O número corresponde ao valor do rumo magnético dividido por dez, arredondado para o número inteiro mais próximo. Por isso, as designações vão de 01 a 36. A pista 09, por exemplo, indica uma orientação próxima de 90 graus, enquanto a pista 36 corresponde a uma direção próxima de 360 graus, ou seja, ao norte magnético.
Por que a mesma pista tem dois números?
A explicação está na direção. Como a pista pode ser utilizada nos dois sentidos, cada ponta recebe um número correspondente à sua orientação. Por isso, uma extremidade pode ser identificada como 09 e a outra como 27.
A lógica é simples. Os números representam, de forma resumida, a direção da pista em relação ao norte magnético, medida em graus. Essa direção é arredondada para a dezena mais próxima, e o último algarismo é retirado. Assim, uma pista orientada a aproximadamente 90 graus recebe o número 09, enquanto o sentido oposto, a aproximadamente 270 graus, recebe o número 27. Essa identificação permite que pilotos e equipes de controle de tráfego aéreo utilizem referências padronizadas nas comunicações operacionais, facilitando a identificação da pista durante pousos e decolagens.
E quando o aeroporto tem pistas paralelas?
Em aeroportos com pistas paralelas, a numeração pode vir acompanhada de letras para distinguir uma pista da outra. As letras L, R e C correspondem a Left (esquerda), Right (direita) e Center (central), respectivamente. A identificação considera a posição das pistas quando observadas no sentido da aproximação para pouso. Dessa forma, mesmo quando duas ou mais pistas têm orientações semelhantes, as letras permitem diferenciá-las.
Um exemplo é o Aeroporto Internacional de Brasília, que possui duas pistas paralelas identificadas como 11L/29R e 11R/29L. Nesse caso, os números indicam as orientações de cada extremidade, enquanto as letras distinguem as duas pistas.
Como o vento influencia a escolha da pista
A direção e a intensidade do vento estão entre os fatores considerados na escolha da pista em uso. Em geral, as aeronaves operam preferencialmente contra o vento, condição que favorece o desempenho durante pousos e decolagens.
Por esse motivo, uma mesma pista pode ser utilizada em sentidos diferentes ao longo do dia, conforme as condições meteorológicas e os procedimentos operacionais aplicáveis. A numeração ajuda a identificar a orientação de cada extremidade, mas a escolha da pista depende de um conjunto de fatores técnicos e operacionais.
A orientação magnética utilizada como referência também pode variar ao longo do tempo em razão das mudanças no campo magnético terrestre. Quando essa variação resulta em uma diferença relevante para a designação da pista, pode ser necessária uma atualização da identificação e da sinalização, conforme os critérios técnicos aplicáveis.
A mudança não ocorre automaticamente a cada variação magnética, ela depende de avaliação técnica e dos procedimentos aplicáveis.
Foto: Google Maps, via FlightRadar24