Os baixos níveis de água continuam a afetar os rios europeus, causando o encalhe de um navio viking esta semana.
O incidente é um exemplo dos problemas que as companhias de cruzeiros fluviais enfrentam ao lidar com níveis de água historicamente baixos em trechos do Reno e do Danúbio, o que complica os itinerários dos cruzeiros e força as companhias a se adaptarem rapidamente às mudanças nos níveis da água.
O navio Viking Ullur encalhou em um banco de areia enquanto navegava pelo Danúbio na terça-feira, confirmou a empresa em um comunicado. Nenhum passageiro ou tripulante ficou ferido, e os passageiros foram transferidos para a costa para continuar seu itinerário.
A Viking afirmou que não prevê um impacto significativo nas futuras partidas do Ullur.
As empresas de cruzeiros fluviais afirmaram estar em contato com parceiros locais e autoridades para determinar a melhor estratégia para seus itinerários. Algumas empresas estão utilizando ônibus para transportar os passageiros entre os locais de embarque e desembarque.
Companhias como a AmaWaterways e a Viking, que possuem frotas maiores, estão recorrendo a navios irmãos para realizar trocas de embarcações e manter os cruzeiros fluviais em operação.
Uma nova norma para cruzeiros fluviais?
A Avalon Waterways cancelou três datas de partida esta semana devido aos níveis da água no Danúbio.
“A Avalon tem um longo histórico de fazer todos os esforços para manter os itinerários de cruzeiro intactos”, afirmou a companhia em seu comunicado de viagem. “Quando a Mãe Natureza nos reserva outros imprevistos, trabalhamos em estreita colaboração com nossos hóspedes para apresentar experiências e oportunidades alternativas, para que eles possam decidir como desejam prosseguir com sua viagem.”
A Riviera Travel publicou no Facebook que atualizará os passageiros várias vezes antes de suas viagens: 14 dias antes, sete dias antes e também por telefone de 24 a 48 horas antes da viagem para discutir os níveis da água e as opções de cruzeiro.
A escassez de água não é um problema novo para o setor, mas este ano é particularmente grave, já que a Europa enfrenta uma seca, combinada com ondas de calor sufocantes.
Mas alguns consultores de viagens dizem que as experiências no rio este ano podem se tornar a nova norma, à medida que as mudanças climáticas e o aumento das temperaturas continuam a afetar os níveis da água.
Tamara Lidbom, da Anytime Travel Agency em Peoria, Arizona, disse que seus clientes têm optado por cruzeiros na baixa temporada em vez de cruzeiros de verão. Coincidência? Talvez, disse ela, ou pode ser um sinal da mudança de mentalidade dos clientes que desejam ter mais chances de evitar marés baixas.
Emma Guse, consultora de viagens da Travelmation em Columbus, Indiana, disse que este verão tem sido particularmente desafiador devido aos picos de temperatura.
“Acredito que as preocupações com o calor e o nível da água nos cruzeiros fluviais continuarão sendo desafios na Europa, então minha abordagem não é tanto desencorajar viagens de verão, mas sim gerenciar expectativas e garantir que meus clientes tenham em mente as diferentes possibilidades, permitindo que tomem uma decisão informada ao reservar seu cruzeiro”, disse ela.