A Comissão Federal de Comércio (FTC, na sigla em inglês) está se preparando para tomar medidas contra a Booking Holdings por anúncios enganosos de hotéis, informou a Reuters nesta quarta-feira .
Segundo a Reuters, os anúncios em questão parecem direcionar para o site do próprio hotel, mas, em vez disso, levam os usuários a um site de reservas de terceiros, que geralmente cobra taxas extras. Citando duas fontes familiarizadas com o assunto, a Reuters afirmou que a FTC está investigando especificamente a ligação da Booking com uma empresa chamada Guest Reservations, e que os reguladores estão apurando se a Guest Reservations viola a proibição da FTC de se passar por outras empresas, entre outras possíveis infrações.
A Reuters também informou que o caso pode envolver multas superiores a 500 milhões de dólares.
A investigação surge em meio ao crescente escrutínio de sites de reservas de hotéis de terceiros, como o Guest Reservations. No final de julho, o procurador da cidade de São Francisco, David Chiu, processou o GuestReservations.com e o BookOnline.com , acusando-os de se passarem por portais de reservas diretas, enquanto cobravam taxas significativamente mais altas.
O processo também inclui a Booking Holdings, alegando que a empresa “auxiliou e incentivou o esquema de reservas fraudulentas em hotéis” ao fornecer o inventário de hotéis para ambos os sites por meio de seu canal de distribuição Priceline Partner Solutions.
Na época, um porta-voz da Booking disse: “Levamos a proteção do consumidor a sério e acreditamos que o processo não tem fundamento.”
Segundo a PhocusWire , um relatório recente da empresa de tecnologia para o setor hoteleiro Operto identificou 1,1 milhão de anúncios predatórios direcionados a buscas por marcas de hotéis durante um período de 31 dias, até 21 de junho. A Operto constatou que os anúncios afetaram 204 mil hotéis em todo o mundo, sendo que os estabelecimentos nos EUA foram os mais atingidos, com uma média de 6,6 anúncios predatórios cada. Quase metade dos anúncios era proveniente do site GuestReservations.com.
A Operto também analisou 232 reclamações do Better Business Bureau contra o GuestReservations.com e descobriu que 38% delas eram de hóspedes que acreditavam ter reservado diretamente com o hotel. Além disso, 46% mencionaram políticas de cancelamento “enganosas ou falsas” e 34% mencionaram taxas ocultas ou não divulgadas.
Por: Travelweekly