O World Travel & Tourism Council (WTTC) está preocupado com as propostas para o aumento da taxa turística que os passageiros de cruzeiros pagam em Barcelona, alertando que a medida “pode enfraquecer a competitividade da cidade e ter consequências indesejadas para a economia local”.
“Embora compreendamos os desafios complexos de gerir um destino de classe mundial, a proposta de aumentar a taxa turística para passageiros de cruzeiros de curta duração pode colocar Barcelona em desvantagem competitiva em relação a outros portos do Mediterrâneo”, afirma Gloria Guevara, presidente e CEO do WTTC.
A responsável considera que o sucesso que Barcelona alcançou no turismo, nomeadamente no turismo de cruzeiros, assim como os benefícios econômicos que daí têm vindo, possam ser “inadvertidamente prejudicadas por esse aumento” da taxa turística para os passageiros de cruzeiros.
“As evidências que o WTTC reuniu de outros destinos mostram que aumentos repentinos de impostos raramente produzem os resultados pretendidos”, acrescenta Gloria Guevara, considerando que a introdução de “custos adicionais para os visitantes de Barcelona provavelmente reduziriam a contribuição econômica geral gerada pela indústria de cruzeiros, à medida que os turistas ajustam seus hábitos de consumo em terra”.
Essa mudança, defende ainda a responsável, poderia levar “à perda de empregos, impactando o emprego local e a criação de empregos nos setores de serviços da cidade”, que é, atualmente, um dos principais destinos de turismo de cruzeiros da Europa.
“Numa cidade como Barcelona, uma das mais importantes do mundo, o turismo é uma realidade. Barcelona, um dos principais portos de embarque de cruzeiros, recebe cerca de 4 milhões de passageiros por ano e gera um gasto médio local de cerca de 255 euros por passageiro, entre os mais altos do mundo. Portanto, o impacto mais amplo de tais medidas poderia ser particularmente significativo, não apenas em termos de procura de visitantes, mas também na contribuição fiscal que apoia as economias locais e regionais”, explica Gloria Guevara.
O WTTC lembra que, em 2024, a indústria dos cruzeiros contribuiu com 11,9 milhões de euros em impostos para o minicípio de Barcelona e as pesquisas da CLIA – Associação Internacional de Companhias de Cruzeiros indicam ainda que este setor tem um impacto mais vasto, já que mais de 60% dos viajantes de cruzeiro retornam aos destinos que descobriram pela primeira vez num cruzeiro.
A junta a isto, refere também o WTTC, Barcelona tem vindo a registrar um “declínio mais amplo no número de viajantes internacionais devido às pressões econômicas globais”, pelo que a “introdução de mais barreiras poderia criar um efeito dominó indesejável em todo o ecossistema turístico mais amplo, afetando tudo, desde fornecedores locais a prestadores de serviços de transporte”.
Por isso, o WTTC sugere que Barcelona opte por realizar um “planeamento eficaz e proativo”, aproveitando para envolver também as “partes interessadas públicas e privadas a todos os níveis”.
“Em vez de implementar esses impostos, recomendamos que o governo local trabalhe em estreita colaboração com o setor de turismo para encontrar soluções equilibradas que apoiem tanto as metas de sustentabilidade da cidade quanto seus interesses econômicos vitais”, propõe o WTTC, que se mostra disposto a colaborar nesta missão.
Para o WTTC, o “futuro do turismo sustentável não pode ser construído com base em ajustes fiscais de curto prazo”, devendo, antes, ser alvo de um “planeamento robusto e de longo prazo, uma consulta significativa com o setor de viagens e um envolvimento ativo das partes interessadas em todos os níveis”.
“Ao reunir o setor privado, as comunidades locais e as autoridades governamentais, os destinos podem co-criar estratégias holísticas que protejam a infraestrutura local sem desmantelar o motor econômico que impulsiona a prosperidade e os empregos para a comunidade local em Barcelona. Essa abordagem ajuda a garantir que a cidade continua a ser boa para moradores e para viajantes”, defende ainda Gloria Guevara.
Recorde-se que a taxa turística para os passageiros de cruzeiros em Barcelona vai aumentar para o dobro, passando de quatro para oito euros por pessoa e por dia, numa alteração que deve entrar em vigor nos próximos meses.
